青学大８区は前日激走の「５年生」竹石尚人からエース吉田圭太に当日変更…全日本大学駅伝 - スポーツ報知

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◆学生３大駅伝「開幕戦」　全日本大学駅伝（１日、名古屋市熱田神宮西門前スタート、三重・伊勢市伊勢神宮内宮宇治橋前ゴール＝８区間１０６・８キロ）

　スタート前、当日変更が行われ、２年ぶり３度目の優勝を狙う青学大は最終８区（１９・７キロ）に登録されていた「５年生」の竹石尚人（４年）からエースの吉田圭太（４年）に変更した。竹石は３１日に東京・多摩市の国士舘大多摩陸上競技場で行われた国士舘大競技会男子１万メートルで２８分５０秒６３で全体トップを取り、２９分２２秒７９の自己ベストを一気に３２秒１６も更新しており、当日変更で出番がなくなることが確実になっていた。

　前年覇者の東海大は予定通り、エース区間の７区（１７・６キロ）に主力の西田壮志（４年）を投入した。

　学生３大駅伝最多の２２勝目を目指す駒大は７区に小林歩（４年）を起用。８区にエースの田沢廉（２年）を投入し、勝負をかける。

　青学大の竹石は２、３年時に箱根駅伝５区に出場したが、４年時の昨年１２月に左ふくらはぎを故障し、登録メンバー入りを辞退。その時に留年して、もう一度、箱根駅伝に挑戦する決意を固めた。登録上は「４年」ながら、実質、５年目の駅伝シーズンにかける思いは強い。全日本大学駅伝では当日変更となったが、箱根駅伝では意地の走りが期待される。来春の卒業後、競技の第一線から離れ、静岡朝日テレビで新たな一歩を踏み出す竹石は、箱根路ラストランに向けて強い覚悟を持つ。「簡単なことではないことは分かっていますが、箱根駅伝で、もう一度、５区を走って、青学大の優勝に貢献したい」と決意を明かしている。

　国士舘大競技会１万メートルでは４区（１１・８キロ）登録の高橋勇輝（３年）も２８分５８秒２８、５区（１２・４キロ）登録の横田俊吾（２年）も２９分３秒９９の自己ベストで快走しており、それぞれ、岩見秀哉（４年）、佐藤一世（１年）に交代した。原晋監督（５３）は控え組の大健闘について「彼らも全日本大学駅伝に向けて一生懸命に練習してきたので、力を試すレースに出場させてあげたかった。うれしいばかりです。竹石たちが、これだけ頑張っているのだから、全日本大学駅伝のレギュラー選手は必ず快走してくれるはずです」と期待を込めて話した。

　全日本大学駅伝は１８年から区間割りが大きく変更された。８区間と１０６・８キロの総距離は従来と同じだが、最終８区を除いて７区間が大きく変わった。１区が最短の９・５キロ。２区から６区まで１１・１キロ～１２・８キロのスピード区間が続き、７区が１７・６キロ、８区が従来通り最長の１９・７キロとロング区間となった。「先手必勝」が駅伝の定石だが、終盤２区間の距離が全体の３５％を占めるため、区間配置は難解。各監督の腕の見せ所となっている。

　大会競技規則で２９日に８区間と補欠５人を登録。大会当日朝に補欠選手を３人まで任意の区間に変更できる。あらかじめ区間登録された選手の区間変更は認められない。「３強」と目される当日変更は以下の通り。※は変更された区間。

◇東海大

▽１区（９・５キロ）佐伯陽生（１年）

▽２区（１１・１キロ）市村朋樹（３年）

▽３区（１１・９キロ）塩沢稀夕（４年）

▽４区（１１・８キロ）石原翔太郎（１年）※浜地進之介（２年）

▽５区（１２・４キロ）本間敬大（３年）

▽６区（１２・８キロ）長田駿佑（３年）

▽７区（１７・６キロ）西田壮志（４年）※佐藤俊輔（２年）

▽８区（１９・７キロ）名取燎太（４年）

◇青学大

▽１区（９・５キロ）湯原慶吾（３年）