三上紗也可、羽生結弦ゆずりの美しさで東京五輪代表へ高卒後は競技に専念／飛び込み - サンケイスポーツ

女子３メートル板飛び込み準決勝　決勝進出を果たし、抱き合って喜ぶ三上紗也可（右）＝韓国・光州（恵守乾撮影）【拡大】

　水泳の世界選手権が韓国・光州で１８日、行われた。女子３メートル板飛び込み準決勝で、三上紗也可（１８）＝米子ＤＣ＝が３０７・９５点の７位で１２人による１９日の決勝へ進み、来年の東京五輪代表に事実上決まった。決勝で棄権などの事態がなければ正式に代表となる。

　５本目の入水。水中に体が包まれた瞬間、三上は五輪が決まったことを確信した。電光掲示板に映った得点を見ると、両手をたたいて満面の笑み。小学４年から指導を受ける安田千万樹（ちまき、４８）コーチの下に小走りで駆け寄った。

　「ここで五輪を決めないと恩返しできないという思いでやってきた。今は実感がそんなになくて、フワフワしている」

　１２位以内で五輪代表が事実上決まる大一番。予選で失敗した３本目の前逆宙返り２回半えび型を決め、この時点で５位に浮上した。しかし４本目をミス。緊張はマックスに達したが、大きく深呼吸して臨んだ勝負の５本目を美しく決めて７位。洗練された所作を身につけるため、フィギュアスケート男子の羽生結弦（２４）＝ＡＮＡ＝の演技動画を見てきたという１８歳が、夢を現実に変えた。

　マンツーマンで指導してきた安田コーチは、１９９６年アトランタ五輪出場をあと一歩で逃した経験がある。「いろんなものを捨てて集中してかからないと、ギリギリの選手は（五輪への道を）突破することができない」。三上は今年３月に鳥取・米子南高を卒業後、進学せずに競技に専念した。練習時間はこれまでの倍の６時間。猛練習の成果が、大舞台で実を結んだ。

　小学２年の時、学校で体験教室のチラシが配られたことがきっかけで飛び込みを始めた。けがが多く、高校３年の７月には板に頭をぶつけ一時的な記憶障害になったことも。苦労続きの飛び込み人生だが「飛び込みが、自分にとって運命の競技だったのかな」。夢の舞台で輝くため、１９日の決勝でさらに上位進出を狙う。

Let's block ads! (Why?)