内川、ヤクルト決定的！背番号「７」有力ソフトバンク自由契約の３８歳 - サンケイスポーツ

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　ヤクルトがソフトバンクを自由契約となった内川聖一内野手（３８）を獲得することが７日、決定的となった。同日に１２球団合同トライアウトが行われ、戦力外通告を受けた選手との契約が可能になった。背番号は小早川毅彦氏（５９）＝本紙専属評論家＝らが背負った「７」を検討していることが判明。得点力向上へ、通算２１７１安打を誇る天才打者の調査を進めていた。

　「ヤクルト内川」誕生が決定的となった。中日も獲得調査に乗り出していたが、ヤクルト入団が有力となった。

　通算２１７１安打を記録している内川は今季２０年目で初めて１軍出場がなかったが、２軍戦では４２試合で打率・３２７、１本塁打、１７打点。ウエスタン・リーグ最終戦後には「このままでは終われない。野球をやめる決心がつかなかった。内川が必要だと言ってくれる球団が出てくれることを祈っている」と現役続行の意向を表明していた。

　獲得調査を進めていたのが２年連続最下位に終わった今季、リーグ５位の４６８得点に終わったヤクルトだった。首位打者を２度獲得したバットコントロールは健在で代打や一塁、外野で起用可能。加入すれば、豊富な経験や打撃技術は若手への好影響も期待できる。

　加入が決定した場合の背番号は「７」を検討していることが判明した。同番号は過去に町田行彦氏、豊田泰光氏が背負い、１９９７年からは広島から戦力外通告を受けて入団した小早川毅彦氏（本紙専属評論家）がつけた。小早川氏は同年４月４日の巨人との開幕戦（東京ドーム）で斎藤雅樹氏から３打席連続本塁打。「野村再生工場」で復活し、同年のリーグ優勝に貢献した。田中浩康・現ＤｅＮＡ２軍守備走塁コーチが退団した２０１７年以降は欠番となっていた。

　横浜（現ＤｅＮＡ）時代は「２５」「２」、ソフトバンク時代は「２４」「１」を背負った内川が、新しいユニホームに袖を通す可能性が高い。燕ファンが期待するのは、伝説の再現だ。

内川　聖一（うちかわ・せいいち）

１９８２（昭和５７）年８月４日生まれ、３８歳。大分県出身。大分工高から２００１年ドラフト１位で横浜（現ＤｅＮＡ）入団。０８年に右打者最高打率の・３７８で首位打者。１０年オフにＦＡでソフトバンクに移籍。主なタイトルはＭＶＰ、ベストナイン５度（一塁手で０８年、外野手で０９、１１－１３年）、首位打者２度、ゴールデングラブ１度。０９、１３、１５年ＷＢＣ日本代表。１８５センチ、９３キロ。右投げ右打ち。既婚。今季の背番号は１、年俸は２億５０００万円。

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